​真讽刺：它是发明坦克的国家如今几乎快没坦克用了

真讽刺：它是发明坦克的国家如今几乎快没坦克用了

最近，英国陆军发布了一项新的招标案，旨在对服役了25年的"挑战者-2"主战坦克进行现代化改装和延寿，以使其继续服役至少到2035年，并将改装后的坦克称为"挑战者-2-MK.2"。目前，BAE系统公司和莱茵金属公司正在争夺改装"挑战者-2"坦克的订单。

"挑战者-2"作为一款具有丰富英国坦克设计经验的产物，在其诞生时颇具先进性，足以抵御苏联陆军主要反坦克武器的正面打击，即使那门备受诟病的120毫米线膛炮看起来有些过时。然而，"挑战者-2"的生产数量相当有限，这是它的一个致命缺陷。

当80年代中期的"挑战者-1"主战坦克在2001年全部退役后，英国陆军主力装备的"挑战者-2"也逐渐减少，截至今日，现役的"挑战者-2"只剩下168辆，还有另外59辆处于预备役状态，规模已不足以与其他国家的装甲部队相媲美。

随着英国陆军不断削减军费，装甲部队的规模和质量也受到了影响，大量原本装备坦克的部队被迫转装为CVR-T"轻型坦克"，这种车辆装备了30毫米火炮，与"挑战者-2"相比，无法在各项战斗性能上与之匹敌。

为了延长"挑战者-2"的寿命，提出的主要建议之一是更换动力系统。但对仅有168辆坦克进行如此大规模的改装，显然不是经济上的最佳选择。

那么，为什么英国还要保留"挑战者-2"呢？答案或许在于维护国防的"面子"。在英国的皇家空军和皇家海军不断缩减规模、装备不断更新的情况下，英国或许希望保留"挑战者-2"以维持国防力量的某种水平，哪怕它可能不再是世界一流的主战坦克。

总之，英国陆军面临着装备的更新问题，引进国外成熟的主战坦克可能是更经济的选择，但英国可能更看重维护军队的实力和国防"面子"。