​海军元帅邓尼茨，纳粹德国元首接班人，享年89岁得以善终

海军元帅邓尼茨，纳粹德国元首接班人，享年89岁得以善终

1945年4月30日希特勒自杀，在自杀之前，希特勒把赫尔曼·戈林和海因里希·希姆莱从纳粹党里开除、撤去了它们所有权力，并任命邓尼茨为他的继承者，作为帝国联邦大总统和德意志武装力量最高统帅，而宣传部长约瑟夫·戈培尔成为政府首脑和德国总理。希特勒认为，德国陆军因为没有执行“战到最后一人”的命令、空军总司令戈林和盟军私下谈和、党卫军全国领袖希姆莱也和盟军私下接触，党卫军上将费力克斯·史坦那又不执行希特勒的攻击命令，这些人都背叛了他，因此，只有海军能信任。

5月1日，戈培尔自杀，邓尼茨成为即将崩溃的第三帝国唯一代表，并试图组成新政府。邓尼茨在第三帝国东部即将被红军攻进时，拟定并实行了大规模的撤退行动——汉尼拔行动，救出了自己的200万平民与30万士兵。在战事的最后阶段，邓尼茨希望和西方达成单方面的停战，但遭到盟军总司令艾森豪威尔的拒绝。

1945年5月9日，受希特勒继承人邓尼茨的委托，德军最高统帅部代表：元帅凯特尔、上将什图姆普弗和弗雷德堡，在柏林军事工程学院的食堂大厅内，向苏联及其盟国正式签署了无条件投降书。

1945年5月23日，邓尼茨被英国当局逮捕。在牢房里接受审判时邓尼茨才知道，自己被希特勒选为继承人是纳粹军备、军需及军火部部长施佩尔的推荐。那是在4月23日，施佩尔从德国北部飞往柏林，向希特勒告别，当时，希特勒正在起草遗嘱，施佩尔推荐了邓尼茨为接班人。

纵观当时树倒猢狲散的第三帝国，除了邓尼茨，希特勒再也挑不出别的继承者了。戈林和希姆莱与盟军私下接触，在希特勒看来是严重的背叛；宣传部长戈培尔和外交部长里宾特洛甫都是文人，没有统率军队的能力。陆军将领们一向和希特勒不和，又不执行希特勒的“焦土政策”；而邓尼茨，有威望、有能力、没有参与此前的政治斗争，最重要的一点是——忠心。证明邓尼茨忠心的例子有很多，他的两个儿子作为海军军官都在二战中阵亡。尽管他实质上从未加入过纳粹党，但是1944年1月30日希特勒曾送他一枚金质纳粹党章，因此他认为自己是纳粹荣誉党员。

在纽伦堡审判中，邓尼茨被判处10年监禁，在西柏林的施潘道监狱服刑期间，邓尼茨被人描述为“毫不后悔，满怀憎恨地做着体操和阅读书籍”。英国记者评论道：“海军元帅邓尼茨一直没有后悔的表现，他仍然是施潘道最危险的人物。”

1956年10月1日，邓尼茨被释放，居住在德国北部的一个村子里。1980年12月24日，邓尼茨因心脏病去世，享年89岁，是纳粹德国27名元帅中最后一个去世的，此时，距离苏联红军攻占柏林、纳粹德国灭亡，已经过去了35年。

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